第二十二章　臨到他們的疫病

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在這些事之後，瘟疫緊接著戰爭而來。隨逾越節期間的接近，Dionysius又寫信給弟兄們，描述災禍所帶來的苦難：

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『對別的人來說，現在似乎不是慶祝節期的好時機。對他們而言，沒有任何一個時候合適，悲傷時不行，甚至特別歡樂時也不行。現在確實事事叫人流淚，人人悲哀，因為大量的人死亡及垂死，這城到處可聞悲傷哀痛。

3

就如說到埃及人長子的事，「在埃及有大哀嚎，無一家不死一個人的。」這就是當時的情形。

4

太多悲慘的事發生。首先，他們把我們趕出去。即使當我們落單，受逼迫，甚至被人用各種方法置於死地，我們仍持守逾越節。每一個受苦的地方，對我們而言都是享受節期的地方，如田野、沙漠、船上、客店和監獄。然而得成全的殉道者，是過最喜樂的筵席，就是天上的筵席。

5

這些事之後，戰爭和饑荒隨之而來，我們和異教徒同受此苦。但只有我們要忍受他們對我們的逼迫，同時我們也經歷到，我們因他們彼此逼迫和受苦而受波及。但我們還是在基督的平安裡喜樂，這是祂只單單賜給我們的。

6

在我們和異教徒都得短暫喘息之後，瘟疫又襲來。對異教徒而言，這比任何可怕的事還可怕，比任何災難更難忍受。就如他們一位寫作的人所言，只有這事叫人絕望。但對我們來說並非如此，這事就如其他的事一樣，是一項操練和試驗。因為瘟疫並沒有離開我們，反而離開那越發攻擊我們的異教徒。』

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Dionysius繼續說：『我們大部分的弟兄，都毫無保留的顯出超絕的愛，如弟兄般仁慈待人。他們彼此緊緊相連，並且無所懼怕的探望病患，持續的供應他們，在基督裡服事他們。弟兄們極其喜樂，能與他們同死，受他們所受的患難，把病患從鄰舍那裡帶到他們這裡，甘心樂意受他們的苦。以至於有許多照顧病患並給人加人者，自己反倒死了，將別人身上的死轉到自己身上。一般人只在言語上禮貌性的關懷，然而弟兄們是真的採取行動，將自己的生死置之度外。

8

說真的，我們最好的弟兄都以這種方式離世，包括一些長老、執事，以及那些有最高名望的人。這樣的離世，顯出他們的敬虔和堅信，說這是殉道一點也不為過。

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他們把聖徒的遺體抱在手中及懷中，闔上他們的眼和嘴。弟兄們把他們背在肩上，安放他們。弟兄們願意緊挨著他們，擁抱他們，替他們洗淨並穿衣。經過一段時間，人又必須用相同的方式對待這些弟兄們，因為存活的人又繼續效法走在他們前頭的人。

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但對異教徒，一切都迥然不同。這些異教徒拋棄那些開始發病的，遠離他們的密友，將半死不活的病人丟到街上，棄死者如廢物，不埋葬他們。他們儘量避免與死亡有任何的接觸和交涉，然而，即使他們盡力預防，他們還是難逃一死。』

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寫過這封書信後，當城裡再次恢復平靜時，他又寫了另一封節期書信給在埃及的弟兄們。除此之外，他又寫了好幾封信。其中關於安息日與關於實行的這些書信，至今還存留。不僅如此，他又寫了一封書信給Hermammon，並給在埃及的弟兄們，詳加描寫Decius及其繼任者的邪惡，也提及在Gallienus統治下的和平。