第二十二章　临到他们的疫病

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在这些事之後，瘟疫紧接着战争而来。随逾越节期间的接近，Dionysius又写信给弟兄们，描述灾祸所带来的苦难：

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『对别的人来说，现在似乎不是庆祝节期的好时机。对他们而言，没有任何一个时候合适，悲伤时不行，甚至特别欢乐时也不行。现在确实事事叫人流泪，人人悲哀，因为大量的人死亡及垂死，这城到处可闻悲伤哀痛。

3

就如说到埃及人长子的事，「在埃及有大哀嚎，无一家不死一个人的。」这就是当时的情形。

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太多悲惨的事发生。首先，他们把我们赶出去。即使当我们落单，受逼迫，甚至被人用各种方法置於死地，我们仍持守逾越节。每一个受苦的地方，对我们而言都是享受节期的地方，如田野、沙漠、船上、客店和监狱。然而得成全的殉道者，是过最喜乐的筵席，就是天上的筵席。

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这些事之後，战争和 荒随之而来，我们和异教徒同受此苦。但只有我们要忍受他们对我们的逼迫，同时我们也经历到，我们因他们彼此逼迫和受苦而受波及。但我们还是在基督的平安里喜乐，这是他只单单赐给我们的。

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在我们和异教徒都得短暂喘息之後，瘟疫又袭来。对异教徒而言，这比任何可怕的事还可怕，比任何灾难更难忍受。就如他们一位写作的人所言，只有这事叫人绝望。但对我们来说并非如此，这事就如其他的事一样，是一项操练和试验。因为瘟疫并没有离开我们，反而离开那越发攻击我们的异教徒。』

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Dionysius继续说：『我们大部分的弟兄，都毫无保留的显出超绝的爱，如弟兄般仁慈待人。他们彼此紧紧相连，并且无所惧怕的探望病患，持续的供应他们，在基督里服事他们。弟兄们极其喜乐，能与他们同死，受他们所受的患难，把病患从邻舍那里带到他们这里，甘心乐意受他们的苦。以至於有许多照顾病患并给人加人者，自己反倒死了，将别人身上的死转到自己身上。一般人只在言语上礼貌性的关怀，然而弟兄们是真的采取行动，将自己的生死置之度外。

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说真的，我们最好的弟兄都以这种方式离世，包括一些长老、执事，以及那些有最高名望的人。这样的离世，显出他们的敬虔和坚信，说这是殉道一点也不为过。

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他们把圣徒的遗体抱在手中及怀中，阖上他们的眼和嘴。弟兄们把他们背在肩上，安放他们。弟兄们愿意紧挨着他们，拥抱他们，替他们洗净并穿衣。经过一段时间，人又必须用相同的方式对待这些弟兄们，因为存活的人又继续效法走在他们前头的人。

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但对异教徒，一切都迥然不同。这些异教徒抛弃那些开始发病的，远离他们的密友，将半死不活的病人丢到街上，弃死者如废物，不埋葬他们。他们尽量避免与死亡有任何的接触和交涉，然而，即使他们尽力预防，他们还是难逃一死。』

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写过这封书信後，当城里再次恢复平静时，他又写了另一封节期书信给在埃及的弟兄们。除此之外，他又写了好几封信。其中关於安息日与关於实行的这些书信，至今还存留。不仅如此，他又写了一封书信给Hermammon，并给在埃及的弟兄们，详加描写Decius及其继任者的邪恶，也提及在Gallienus统治下的和平。