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第十章 Valerian與在他統治之下所發生的逼迫 |
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Gallus 與其他的統治者，執政不到兩年就被推翻了。而 Valerian 和他的兒子 Gallienus 承繼了這個帝國。 |
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我們可以從 Dionysius 寫給 Hermammon的信中知道他當時的處境。Dionysius敘述如下：『這事向約翰啟示，他說：「又給他說誇大、褻瀆話的口，並給他權柄，可以任而行四十二個月。」[10] |
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這兩件逼迫的事都發生在 Valerian 的統治下，實在是不可思議。當我們回想Valerian之前的行為，這事就更令人不解。因為他曾溫和友善對待神的子民，在他之前的皇帝並沒有人如此善待厚待他們。甚至那些被人公開稱為基督徒的人[11]，也沒有像他在執政初期那樣，以如此顯明的友好和友善態度來接納神的子民。 |
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因為Valerian的整間房子都充滿敬神的人，且是神的教會。然而那位從埃及行法術之人的會堂來的教師和首腦[12]，說服Valerian改變路線，鼓動他殘殺逼迫純潔聖別之人[13]，只因這些人反對他的魔咒。在現今和過去，一直都有一些人只用低聲交談，就能散佈魔鬼惡謀。並且這位教師挑唆Valerian行可憎的巫術，獻上不蒙神悅納的祭物，就是殘殺無數孩童，將傷痛之父的子孫獻作祭物。他們剖開新生兒的肺腑，將神的造物支解並切成碎塊。好像他們能以此為樂一般。』 |
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Dionysius接著說：『Macrianus認為，他為著他所期望的帝國而帶來的感謝祭，的確是非常尊貴榮耀。據說Macrianus曾任皇帝的總理財務。他沒有作任何值得稱許或有益大眾之事，反而就像申言者所說的：「愚頑的申言者有禍了，他們隨從自己的靈，卻一無所見。」[14] |
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由於Valerian不領會神大公的旨意，也不尋求那在萬有以先，貫徹萬有，且超越萬有的那一位的決斷，因而成了大公教會的敵人，使神的憐恤遠離並離開他，也使救恩遠離他而去。在這事上，他Valerian是名副其實[15]。』 |
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Dionysius進一步說到他：『Valerian因著受Macrianus教唆而有這樣的行動，使自己受侮辱和譴責，如以賽亞所說的：「這等人揀選自己的道路，魂裡喜悅他們那些可憎惡的事；我也必揀選那愚弄他們的事，使他們所懼怕的臨到他們。」[16] |
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雖然Macrianus不配，但他仍狂想奪取帝國。然而尊榮華美的皇袍卻無法披戴在他缺陷之體，反倒他的兩個兒子背負了他的罪[17]。神對他們宣告的話是清楚的：「恨我的，我必追討他們的罪孽，自父及子，直到三四代。」[18] |
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Macrianus將自己成功達到的惡慾堆積到他兒子們的頭上，神對他的憎惡也轉移到他們身上。』這是Dionysius 對Valerian的敘事。 |
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[11]根據卷六的三十四章，在此之前曾公開被人稱為基督徒應該是Philip，而另一位曾善待基督徒的統治者應該是Alexander Severus。 |
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[12]即Valeian手下最能幹的將軍之一Macrianus，他受Valerian提拔到最高位，作上首席參謀之職，對Valerian有極大影響力。Dionysius說他是術士首腦，但歷史學者認為，Macrianus因著出生埃及，應是和大多數當時的埃及人一樣，只知道一些法術而已。不過毫無疑問的是，Valerian在軍事及內政上的路線，包括對基督徒的態度，是受Macrianus影響而轉變的。 |
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[13]基督徒所受的逼迫，除了在Diocletian時以外，沒有別的皇帝比Valerian所作的更殘酷恐怖。Valerian當政時，天災人禍頻傳。北方蠻族入侵帝國邊境，東方的波斯國也大肆進犯破壞。更嚴重的是從Decius年間就開始爆發的疫病，肆虐期長達十五年之久。這些災難都引發皇帝在宗教上的恐慌。Valerian因此接受Macrianus的題議，想要藉著獻上活人來豫知未來。當這些作法都無濟於事時，基督徒（與其他各宗教神明敵對的敬虔之人）與皇室同處就成為一個理由，讓Valerian出手逼迫所有的基督徒。於是帝國在二五七年下令都必須歸服羅馬的宗教，否則將遭放逐。同時，基督徒都被禁止從事宗教活動，違者處死。二五八年逼迫加劇，神職人員無論是否悔罪都被處死，平信徒中的高層人物必須悔罪，否則也將處死。在羅馬及北非，殉道者眾，最著名的即是Cypian和Xystus II。逼迫一直進行，直到二六○年底Valerian被囚。這就是Dionysius引用啟十三5稱Valerian逼迫神的子民四十二個月的原因。 |
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[17]Valerian完全信任Macrianus，聽從Macrianus的計策對波斯發動戰爭。結果Macrianus背叛Valerian，Valerian於二六○年底落入波斯人之手，而Macrianus受軍隊擁護，與他兩個兒子一同執政。他派他兩個兒子征討各地，但後來三人都陸續被擊敗並遭殺害。 |
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