第一章　在Verus统治时，在高卢(Gaul)因信仰受苦之人的数目及其所受的苦难

1

殉道者的竞技场位於高卢。其中两个最着名的城市是Lyons和Vienna。二者皆为Rhone河所穿越，广大的流域涵盖整个地区。

2

关於那些殉道者的消息，是由当地最出名的教会寄给在亚细亚和Phrygia众教会。以下的叙述，就是他们中间事件发生的始末。我引用他们自己的话：

3

『在高卢Lyons和Vienna的基督奴仆，写信给在亚细亚和Phrygia遍处，与我们有同样信心和盼望的弟兄们：愿平安、恩典和荣耀从父神和我们的主耶稣基督归与你们。』

4

在提到一些其他事情之後，他们就如此开始说明这事：『在这个国家，弟兄们的确受到极大的苦难。关於异教徒疯狂的反对圣徒，和蒙福殉道者所受的苦，我们不可能述说并描写的完全。

5

仇敌尽全力猛烈攻击我们，这给了我们一个前兆，指明他将要在我们中间尽其所能，无所不用其极的行动。他不择手段，差遣他自己的仆人来对抗神的仆人。所以我们不但被禁止出入房屋、浴室、市场，甚至禁止我们任何人在任何地点出现。

6

但神的恩典为我们争战，拯救那些软弱的，并预备一些人像坚固的柱石，藉着忍耐，以承受并抵挡仇敌一切猛烈的攻击。他们与他一同争战，忍受各种羞辱和折磨。但他们即刻转向基督，看那至大的苦难为无有，确实的说出：「我们今时的苦楚，不足以将要显现於我们的荣耀相比。」^[2]

7

首先，他们很有尊严的承受群众加诸於他们身上所有的伤害，就如叫嚣、击打、劫财、掠夺、为石头打、监禁，以及暴民向他们随意施予的一切攻击。

8

在这之後，他们被当局和官长带到法庭，在群众面前受审。一但承认自己是基督徒，他们就被下监，直到总督来到。

9

然後，他们就被带到总督面前，总督便以极端残酷的手段虐待我们。有一位弟兄Vettius Epagathus实在充满对神并对邻舍的爱。他的言行举止无可指责，因此他虽然年轻，却与年迈的撒迦利亚(Zacharias)^[3]同负盛名。他处世公义，遵行主的诫命，无可指责，并乐於助人，充满了对神的迫切，并且灵里火热。因着他有这麽高品的性格，当他见到对我们受到不义的审判时，就再也无法忍受。他清楚表明他的愤慨，并要求为弟兄们辩护说，我们当中并没有甚麽不敬不虔之事。

10

然而，法庭四周的人却大声叫嚣抵挡他。虽然他声誉卓着，但总督仍拒绝他光明正大的要求，只问他是否也是一名基督徒。他扬声承认，使他自己也被列入殉道者之林，且被称为「基督徒的辩护者」(Advocate of the Christians)，因他里面有一位辩护者，这灵比撒迦利亚^[4]所有的更为丰满。这显於他丰满的爱。他甚至愿意为了护卫弟兄而舍己性命。他实在是基督真正的门徒，「羔羊无论往那里去，他都跟随。」^[5]』

11

『於是，他们中间产生分别：那些就要殉道的人显得胸有成竹，欣然承认其信仰；但有些人却预备不足、不够老练，且显得软弱，无法忍受极大的痛苦。这些人当中的确有十位失败了，令弟兄们感到极为悲哀；那些未遭逮捕的人，热忱也减弱不少。然而，还是有些人忍受了各种苦难，继续与殉道者站在一起，不曾离开他们。

12

因着我们不确定他们能否坚持到底，我们确实感到极大的恐慌。我们不是害怕会遭受的虐待和折磨，而是害怕他们至终改变心志而背道。

13

每日都有配得殉道的人被捕，人数日渐添满。这些热心的人与在我们中间建立事工的人，都从这两处教会^[6]中聚集。

14

我们有些弟兄的仆人是异教徒，他们在总督下令公开搜查我们时，也被逮捕。这些人看到圣徒们所受的酷刑，就觉得害怕。在撒但的鼓动及身旁士兵的极力怂恿下，控告我们以自己的儿子为食(Thyestean Banquets)，并有近亲相奸的事(Cedipodean Intercourse)^[7]。这样的罪，不要说我们的口中会题到，就是连心中想到都是不法的。我们甚至不敢相信这是人作的事。

15

这些指控一外传，所有的人都以极其野蛮的方式敌对我们。已往，这些人因着与我们的友谊，就对此抱持中庸的态度。但此时，他们却对我们极端忿怒，咬牙切齿。这就应验了主所宣告的话说，「日子将到，那时杀害你们的就以为是事奉神。」^[8]

16

圣殉道者忍受了无以言喻的苦楚，直到最後一刻。撒但尽全力攻击，反对我们的人甚至连诽谤的话都说得出口。

17

暴民、总督、和士兵的愤怒爆发开来，他们攻击Vienna的执事Sanctus，和一名刚刚归主、尊贵的信心斗士Maturus，以及身为柱石和根基的Pergamos人Attalus。他们也凶猛的攻击Blandina。基督藉着这些人指明，那临到他们身上丑陋可鄙的事，乃是联於神重大的荣耀^[9]。这是藉着向基督的爱而显明，不是凭外表夸口。

18

我们和Blandina肉身的女主人都恐惧颤兢，担心她会因着肉体的虚弱，无法放胆承认她的信仰。她的女主人本身也殉道者之一。但Blandina被那能力所充满，超越那些从早到晚轮番上阵折磨她的人，以致於他们只得承认失败，无法再用甚麽来击打她。他们惊讶她的耐力，因她全身体都已被撕裂毁坏。他们都能见证，不要说如此多种痛苦不堪的刑罚，只要其中一种苦刑，就足以取她性命。

19

但这位蒙福的女子，有如一位尊贵的选手，在承认信仰时重新得力。她宣告说，「我是基督徒，我们没作任何恶事。」藉此她得着安慰和舒畅，痛苦也得着解脱。

20

Sanctus也成功并尊贵的忍受一切粗暴酷刑。那些邪恶的迫害者盼望藉着他们持久、厉害的酷刑，使他们可以得知一些他不该供出的话。然而他坚决抵抗，甚至不肯说出他的姓名、国籍、是为奴的或自由之身。对於所有的审问，他都以罗马语回答说，「我是一位基督徒。」他以承认信仰来代替他的姓名、种族、籍贯和一切。那些异教徒无法从他得知其他口供。

21

此时，总督和迫害者起了恶念，想要征服他。但是他们已经无计可施，因此他们就在他身上的细嫩部位绑上烧红的铜板。

22

他的身体被烧灼，但仍不屈不挠，坚定承认信仰。流自基督深处的属天活泉，加强并更新他。

23

他的身体为他所受的苦作见证：他的身体因持续的伤害而撕裂并萎缩，外观上早已失去人形。而在他里面受苦的基督，却显出荣耀，将他从仇敌手中救出来，给其馀的人立下榜样。只要有父的爱，就没有甚麽可惧怕的！只要有基督的荣耀，就没有甚麽好痛苦的！

24

几天後，逼迫者再次伤害他，他们以为他的伤口会红肿发炎到一个地步，连用手轻轻一碰也无法忍受。他们以为再用同样的器械折磨他，就会使他屈服，或是使其他人因看见他死前所受的种种酷刑而心生畏惧。不料，事情并没有如此发生；反而，他的身躯出人意外的复起，他的相貌还原，四肢也恢复功能，站立面对後续的折磨。因此，他第二次所受的酷刑，因着基督的恩典，不是酷刑，乃是医治。』

25

『在先前否认基督的人中，有一位Biblias。那恶者以为已经吞噬了她，现在又想要让她说亵渎的话，使她更受定罪，所以又将她带去施以酷刑，逼迫原本就已孱弱不堪的她，吐出一些不敬虔的话来攻击我们。

26

但她在受苦之中，却回转并回复过来，如同从熟睡中苏醒一般。阴间的永刑的痛苦^[10]提醒了她，於是她就推翻她之前亵渎的话，并说，「这些人连尝食无理性的牲畜之血都认为不法，怎麽可能吞吃自己的孩子？」她表明自己是基督徒，於是就被列入殉道者的行列。』

27

『基督藉着那些蒙福之人的忍耐，使暴君的迫害变为无用。於是魔鬼发明其他计谋，将他们囚禁在黑暗阴森的监里，双脚被木狗刑具极度拉扯。又施以酷刑，就是当撒但邪恶暴虐的附庸被煽动时，惯於加在囚犯身上的。因此，多人在监里窒息而死。他们受主选上如此受死，使他自己在这些人身上得荣耀。

28

他们当中有些人受到的残酷虐待，就算用尽方法来照护也无法令其存活。他们被囚在监里，得不到人的关心，却从主得着加力，身心都满了主的大能，并得以激励其馀的人。但是那些年轻人和刚被捉拿的，因身体不习惯各种折磨，无法忍受严密的监禁而死在狱中。』

29

『在Lyons忠心尽监督职任的蒙福者Pothinus，也被拖到审判台前。他已年过九十，身体虚弱，并且呼吸困难；但他灵中火热，急切渴望殉道。虽然他年纪老迈，又为疾病所耗尽，他的性命却一直蒙保守，使基督藉此得胜。

30

他被士兵带到审判台前时，有些官长围绕着他，群众则大声呼叫攻击他，好像他就是基督一般。他作出了尊贵的见证。

31

总督审问他，「基督徒的神是谁？」他回答说，「如果你配知道，你就会知道。」然後他被人粗暴的拖走，受到各种重击。靠近的人尽其所能的用手脚踢打他，无视於他的年迈；而那些离他稍远的人，都将手中的东西丢向他。大家都认为，如果不这样无理的恶待他，就是大恶大不敬。他们认为这是替他们自己的神明报仇。Pothinus呼吸困难，被人丢入监里。两天之後，断气死去。』

32

『那时，神藉着基督的能力，展现他奇妙的作为，耶稣无限的怜悯也前所未有的显在弟兄们中间。

33

首次被捕就否认主名的人，也遭到囚禁，和其馀的人受相同的苦。他们否认自己是基督徒，对他们现在的情形毫无助益。而那些承认自己是真基督徒的人，就因基督徒的身分被监禁，没有被控以其他嫌疑或罪名。那些否认主名的人却因谋杀罪被监禁，受到加倍严厉的刑罚。

34

後者因着殉道的喜乐、应许的盼望、基督的爱、父神的灵，而得着扶持。但前者却受到自己良心的谴责而哀恸。所以他们被带出来时，这两种人的表情明显不同。

35

先出来的是那些喜乐的。他们的面孔交织着极大的荣耀和恩典，所以他们身上的困绑，看起来状似高贵的饰 ，像新妇所佩戴的金镯，充满基督甜美的馨香，人们以为他们为地上香膏所膏。但其他的人却垂头丧气，沮丧哀伤，蒙羞受愧。异教徒也羞辱他们的卑下懦弱。他们身负谋杀罪名，失去「基督徒」这尊贵、荣耀、赋与生命的称号。因此，其馀的人看见他们结局如此，心中越发坚定。那些被捕的人毫不犹豫的表明自己，不在意恶者在他们心中的提议。』

36

在说了一些话以後，他们接着又继续说到，『之後，他们以不同的方式殉道，如同一只以各色花朵编成、献给父神的冠冕。这些高贵的选手，在坚定忍受各样的争战後，已经大大得胜，配得至大不朽的冠冕。』

37

『然後，Maturus、Sanctus、Blandina和Attalus都被带到竞技场与野兽搏斗，供那些无情的异教徒观看。这人兽搏斗之日，是特别为我们豫备的。

38

Maturus和Sanctus再次於竞技场中经过折磨，如同未曾经历过一样。他们已经在先前多次争战中击败仇敌，现今正竭力要得着那冠冕。他们再次体验这些苦难，承受加诸於他们身上的鞭笞，忍受那被野兽拖拉所造成的伤痕，以及人群狂喊中指定要他们所受的苦。最後，还要承受铁椅的酷刑，他们的身体在其上被烧灼，身躯产生令人作呕的烟味。

39

迫害者并不就此罢休，反而变本加厉，要尽其所能击垮他们的耐力。即便如此，他们从Sanctus所能听到的，除了先前承认的信仰以外，一个其他的字也没有。

40

这些长期受苦的人，终於被牺牲。他们不是处於寻常的争战中，而是终日被公然示众。

41

Blandina却被困绑并被挂在刑架上，暴露於等着攻击吞吃她的野兽面前。她被挂在其上，如同被挂在十字架上，又因着她热切祷告，使搏斗中的殉道者都得着了鼓舞，欣然乐意殉道。他们目睹她受苦。他们肉眼所见的，是他们在争战中的姊妹；但他们所注视的，是为他们钉十字架的那位。这使那些信他的人更有确信，现今因基督的荣耀而受苦的，必与活神相交。

42

但那时没有一只野兽去碰她，於是她被人从刑架上取下，押回狱中，等待下次搏斗。藉着在许多次搏斗中得胜，她无可置疑的定罪了那狡猾的蛇。她虽弱小卑下，却穿戴基督耶稣这位大能无敌的争战者，鼓舞她弟兄们的热切。她多次征服那对头，因着受苦，得着不能朽坏的冠冕。』

43

『群众吩咐杰出人士Attalus出来。他已准备好投入这场争战，因他良心无亏，又熟於基督徒的纪律。他在我们中间，一直是真理的见证人。

44

他被带到竞技场中央，前面摆着一个以拉丁文写的牌子：「基督徒Attlaus」。众人厉声辱骂他。当总督得知他是罗马公民，下令将他和其馀人一同还押狱中，并写信给Caesar，询问这些人的事，等待皇帝的裁决。

45

在这段期间，他们并非 懒无事。因着他们的耐心和恒忍，显出基督无法测度的怜悯。藉着这些仍得存活的人，死人被点活，殉道者也向那些退缩失去见证的人显出同情。童贞母^[11]也欢乐，因她生产就死去的，又活活的得回。

46

藉着他们的影响力，否认信仰的人得着复苏，再次重生。生命使他们又火热起来，学习承认信仰。现今他们既被点活，信心也得加强，就来到审判台前，受总督的审判。那不愿罪人沉沦，乃愿万人悔改的神，以恩慈善待他们。

47

该撒下令他们应被斩首，但若有任何人愿意弃绝信仰，就可以得开释。於是总督在节庆一开始时，当各国人民群聚与会时，将蒙福者带到审判台前公然示众。再次察验他们以後，将罗马公民斩首，其馀的人则被丢给野兽吞吃。

48

奇妙的是，基督也在那些先前否认他的人身上，得着了荣耀。他们大出异教者的意料之外，公开承认信仰。起先，他们私下被审讯，似乎即将被释放；但他们一承认信仰，就被列为殉道者的数中。但还是有些人没有承认信仰，他们毫无信心，也不想穿上婚娶的礼服，更丝毫不敬畏神。他们是沉沦之子，因着背道，亵渎那「道」。

49

但其馀的人却构成教会。当他们受察验时，其中一位是Phrygian的医生Alexander。他在Gaul住了多年，爱神，以率直陈明真理的能力而闻名。当他站在审判台前时，满有使徒的恩典。四周的人见他受苦，犹如产难临到妇人一般。但他仍以手势鼓励他人，要好好表白自己。

50

先前否认信仰的人，因此深感愧疚，回头承认他们所信的。於是群众被激怒，对Alexander大声叫嚣，好像他是罪魁祸首。总督召他来，质问他是何许人。他回答说，我是基督徒，於是总督判他与野兽搏斗。隔日，他与Attalus一同步入竞技场。总督因为想要讨好群众，就再次将Attalus交给野兽。

51

他们在竞技场中忍受人所能想到的各样虐待和惩罚，历经痛苦的搏斗後，牺牲了性命。Alexander没有一丝叹息或哀号，心中一直与神联合。

52

当Attalus被置於铁椅上，烤焦的身躯生出烟雾时，他以拉丁语对众人说，「你们作这事吞噬人，但我们未曾吃人，也未行任何恶事。」当他被问到神的名字时，他回答说，「神的名不是人的名。」

53

之後，在搏斗表演的最後一天，Blandina与十五岁的年轻人Ponticus一同被带进场中。他们每天都被带出来，观看其他人所受的酷刑，也被迫向偶像起誓。但他们坚定的藐视偶像，於是群众大发雷霆，无视於那男孩的年幼，和那女子的性别。

54

这些人让他们经历各种恐怖的酷刑，竭其所能并想尽办法要他们起誓，但仍不能遂其目的。Ponticus受到他姊妹的鼓励，那些异教徒也都看出她鼓励并坚固他，他因此在尊贵中忍受所有的痛苦，舍弃他的魂生命。

55

蒙福的Blandina有如一位尊贵的母亲，鼓舞她的孩子们，将他们作为得胜者，先献给那至大的王。然後，她忍受一切争战和苦难，追随他们的脚步，喜乐欢腾的离世，如同蒙召前赴婚宴，似乎不是被丢给野兽。

56

她受鞭打，被丢在野兽面前，又被灼烤。最终她被丢在一个网里，放在一只公牛面前，被野兽抛来抛去。由於赐给她的坚定盼望和信心，以及与基督的联结，她对这一切都没有任何感觉。她也如祭物一样被牺牲。那些异教者也承认，从未有任何一名女子，能像她一样忍受这多这严厉的苦难。』

57

『即使他们对圣徒如此疯狂残酷，仍不以为满足。这些凶暴野蛮的族类，受到撒但这兽的激动，暴怒不能止息。於是他们就想以独特的方式，来凌辱圣徒的遗体。

58

总督和众人已经失去理智，因此被殉道者击败并未令他们羞愧，反而如野兽一样，怒气变本加厉的，怂恿总督和群众以不法来对待我们。如此，经上^[12]的话就得着应验：「不义的，叫他仍旧不义，义的，叫他仍旧为义。」^[13]

59

他们将狱中死於窒息的人丢给狗吃，还派人昼夜看守，免得遗体被我们领去埋葬。无论是被野兽撕碎或是被火焚烧的，他们都让遗骸暴露在外，又将不同人的头颅躯干混在一起，派军队谨慎看守，免得被取去埋葬。

60

有些人气愤的向他们咬牙切齿，急着以更严厉的手段来报复他们；有些人一再讥笑侮辱他们，一面惩罚基督徒，一面颂扬他们的偶像。有些人较为明理，多少显出同情，却也不住的责问说，「他们的神在那里？他们爱他胜过自己的生命，这信仰对他们有什麽益处？」

61

这就是在外邦人对待我们的各种方式。我们受尽煎熬，因我们无法将 首入土安葬，甚至夜间也不得作这事。金钱不能打动他们，甚至我们的祷告恳求亦无法感动他们。他们尽力看守，好像只要 体不埋葬，对他们而言就是很大的益处。』

62

除此之外，他们还说到：『这些不法之徒无所不用其极，以各种方式暴露殉道者遗体六日之久，末了又将之焚烧，磨成灰烬，丢在Rhone河里，四处漂散，使他们在地上消匿无踪。

63

好像他们这样作就可以击败神，或是防止他们复活^[14]。这些人宣称，「他们不再有任何复活的盼望。他们引进这新奇的信仰，这种信仰藐视最可怕的惩罚，使他们预备好欢然面对死亡。现在我们等着看，他们到底能不能复活，他们的神能不能帮助他们，救他们脱离我们的手？」』

[2]罗八18

[3]路一5-7

[4]路一67

[5]启十四4

[6]应指前文的Lyons及Vienna

[7]据传Thyestes曾以自己儿子的肉为食；而Cedipus曾纳了自己的母亲。反对者以此二人之行径指控基督徒犯类似的罪，因此大行逼迫。初期教会时，外邦人最常指控基督的罪名有叁项：无神论、食人肉，以及近亲乱伦。这些指控的出现，主要是因为基督徒不拜该撒，在聚会中有饼杯(吃主的肉，喝主的血)，又常举行爱筵。

[8]约十九2

[9]林前一27-28，林後四17

[10]Eusebius此说指明，初期教会普遍以为基督徒的失败会导致永远的刑罚，但这是一项不合圣经的错误观念。主耶稣在约翰叁章十六节说：『神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。』十章二十八节更清楚的说到，『我又赐给他们永生，他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。』这指明信徒在基督里所接受的救恩，在本质上是永远的、不变的(来五9)，不是凭他们的行为(多叁5)，乃是白白的恩赐(弗二8)。而为着国度时代，主会赐赏赐给那些在基督徒的工作上蒙他称许的信徒(不是全部信徒)，作为对他们基督徒工作的一个激励。因此，一个信徒若在他基督徒的工作上，不蒙审判的主称许而受到亏损，就会失去赏赐。虽然他仍会得救，但他的得救要像从火里经过的一样。『从火里经过』(林前叁15)并非炼狱或永刑，而是时代性的惩治。信徒当有信心，相信神所赐的救恩是永远的；但信徒也当受题醒，因为圣经对於基督徒工作的失败和惩治，确实有严肃的警告。

[11]原文意为Virgin Mother，应指马利亚。使徒之後的教会，逐渐开始发展各种关於马利亚的奇说异论。至第四世纪为止，教父们对此已是争论不休。Irenaeus认为马利亚生耶稣时必定未经历堕落之人必受之产痛。Origen认为马利亚腹中受圣灵成孕前，必定已先得着洁净；并且生下耶稣後，终身仍为童女。Tertullian则不以Origen之说法为然。更有甚者，Tertullian及Irenaeus都认为，马利亚因着顺从，就成了一切世人的救恩之源，也因此她是众生之母。Irenaues就确曾在《驳异端》中说过：『在她纯洁的腹中，将万人重生归神。』这些不合圣经的无稽传言，在教会历史中毫无限制的蔓延发展，导致马利亚受封为『神之母』，被宣告为永远童贞、无罪受胎、与基督同作救赎大功、死後升天、天后、神圣中保…等完全偏离圣经的异端神话。Eusebius此处的观点，见证了这个异端教训的发展轨迹。

[12]可见启示录在此时已被Eusebius认定为正典的一部分。

[13]启二二11

[14]这显示初期教会普遍带着死人得复活的盼望，因此连外邦人都知道基督徒相信神必使他们的肉身复活。林前十五章十九节说到，若没有复活，信徒就没有将来，对将来也没有盼望。基督徒一切的盼望，就如基督是我们荣耀的盼望(西一27)、我们永远的福分(但十二13)、在千年国里与基督的同王(启二十4，6)、以及义人复活的赏赐(路十四14)，都系於复活。新约圣经对复活有相当清楚的陈明。义人的复活要发生在千年国前，主回来的时候(徒二四15，林前十五23，帖前四16)，这是生命的复活(约五28-29上，但十二2上)，也是赏赐的复活(路十四14)，包括头一次或上好的复活(启二十4-6)，杰出的复活(腓叁11，原文直译）。林前十五章启示，肉身的复活即我们这必朽坏、必死的身体，复活或改变形状，脱离朽坏和死，进入荣耀和生命之时。那时，死就要被吞灭而致成得胜。这是我们藉着在基督里的救赎和救恩，在神的经纶中所同享之复活的完成。这复活开始於我们死了的灵活过来，完成於我们必朽坏的身体改变形状，中间的过程乃是我们堕落的魂，藉着基督那赐生命的灵，就是复活的实际，而有新陈代谢的变化(林後叁18)。