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第十章 Valerian与在他统治之下所发生的逼迫 |
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Gallus 与其他的统治者，执政不到两年就被推翻了。而 Valerian 和他的儿子 Gallienus 承继了这个帝国。 |
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我们可以从 Dionysius 写给 Hermammon的信中知道他当时的处境。Dionysius叙述如下：『这事向约翰启示，他说：「又给他说夸大、亵渎话的口，并给他权柄，可以任而行四十二个月。」[10] |
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这两件逼迫的事都发生在 Valerian 的统治下，实在是不可思议。当我们回想Valerian之前的行为，这事就更令人不解。因为他曾温和友善对待神的子民，在他之前的皇帝并没有人如此善待厚待他们。甚至那些被人公开称为基督徒的人[11]，也没有像他在执政初期那样，以如此显明的友好和友善态度来接纳神的子民。 |
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因为Valerian的整间房子都充满敬神的人，且是神的教会。然而那位从埃及行法术之人的会堂来的教师和首脑[12]，说服Valerian改变路线，鼓动他残杀逼迫纯洁圣别之人[13]，只因这些人反对他的魔咒。在现今和过去，一直都有一些人只用低声交谈，就能散布魔鬼恶谋。并且这位教师挑唆Valerian行可憎的巫术，献上不蒙神悦纳的祭物，就是残杀无数孩童，将伤痛之父的子孙献作祭物。他们剖开新生儿的肺腑，将神的造物支解并切成碎块。好像他们能以此为乐一般。』 |
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Dionysius接着说：『Macrianus认为，他为着他所期望的帝国而带来的感谢祭，的确是非常尊贵荣耀。据说Macrianus曾任皇帝的总理财务。他没有作任何值得称许或有益大众之事，反而就像申言者所说的：「愚顽的申言者有祸了，他们随从自己的灵，却一无所见。」[14] |
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由於Valerian不领会神大公的旨意，也不寻求那在万有以先，贯彻万有，且超越万有的那一位的决断，因而成了大公教会的敌人，使神的怜恤远离并离开他，也使救恩远离他而去。在这事上，他Valerian是名副其实[15]。』 |
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Dionysius进一步说到他：『Valerian因着受Macrianus教唆而有这样的行动，使自己受侮辱和谴责，如以赛亚所说的：「这等人拣选自己的道路，魂里喜悦他们那些可憎恶的事；我也必拣选那愚弄他们的事，使他们所惧怕的临到他们。」[16] |
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虽然Macrianus不配，但他仍狂想夺取帝国。然而尊荣华美的皇袍却无法披戴在他缺陷之体，反倒他的两个儿子背负了他的罪[17]。神对他们宣告的话是清楚的：「恨我的，我必追讨他们的罪孽，自父及子，直到叁四代。」[18] |
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Macrianus将自己成功达到的恶欲堆积到他儿子们的头上，神对他的憎恶也转移到他们身上。』这是Dionysius 对Valerian的叙事。 |
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[11]根据卷六的叁十四章，在此之前曾公开被人称为基督徒应该是Philip，而另一位曾善待基督徒的统治者应该是Alexander Severus。 |
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[12]即Valeian手下最能干的将军之一Macrianus，他受Valerian提拔到最高位，作上首席参谋之职，对Valerian有极大影响力。Dionysius说他是术士首脑，但历史学者认为，Macrianus因着出生埃及，应是和大多数当时的埃及人一样，只知道一些法术而已。不过毫无疑问的是，Valerian在军事及内政上的路线，包括对基督徒的态度，是受Macrianus影响而转变的。 |
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[13]基督徒所受的逼迫，除了在Diocletian时以外，没有别的皇帝比Valerian所作的更残酷恐怖。Valerian当政时，天灾人祸频传。北方蛮族入侵帝国边境，东方的波斯国也大肆进犯破坏。更严重的是从Decius年间就开始爆发的疫病，肆虐期长达十五年之久。这些灾难都引发皇帝在宗教上的恐慌。Valerian因此接受Macrianus的题议，想要藉着献上活人来豫知未来。当这些作法都无济於事时，基督徒（与其他各宗教神明敌对的敬虔之人）与皇室同处就成为一个理由，让Valerian出手逼迫所有的基督徒。於是帝国在二五七年下令都必须归服罗马的宗教，否则将遭放逐。同时，基督徒都被禁止从事宗教活动，违者处死。二五八年逼迫加剧，神职人员无论是否悔罪都被处死，平信徒中的高层人物必须悔罪，否则也将处死。在罗马及北非，殉道者众，最着名的即是Cypian和Xystus II。逼迫一直进行，直到二六○年底Valerian被囚。这就是Dionysius引用启十叁5称Valerian逼迫神的子民四十二个月的原因。 |
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[17]Valerian完全信任Macrianus，听从Macrianus的计策对波斯发动战争。结果Macrianus背叛Valerian，Valerian於二六○年底落入波斯人之手，而Macrianus受军队拥护，与他两个儿子一同执政。他派他两个儿子征讨各地，但後来叁人都陆续被击败并遭杀害。 |
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