第二十四章　Nepos和他的分裂教派

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除此之外，两本『论应许』（On the Promises）的书也是Dionysius写的。里面提到在埃及的一位主教Nepos。Nepos教导说，圣经里给圣别之人的应许，必须以更犹太教的方式来领会，就是在地上将会具具体体有一千年奢华享乐的生活^[37]。

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他以为自己可以靠约翰的启示录，建立起他个人的看法，於是他以这主题写了一本书，书名是『驳寓意解经者』（Refutation against Allegorists）。

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但Dionysius在他的着作On the Promises中反对Nepos所写的。首先Dionysius提出自己对这教义的看法，接着便论述约翰的启示录，然後开始以下文所说的来论到Nepos：

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『因着有人带来Nepos的着作，并且他们满有信心的倚赖Nepos所言，彷佛基督将要在全地作王这件事，已经无可争议的被证实了。我承认我在其他许多方面推崇并宝爱Nepos，因他对圣经的忠信、劳苦和勤奋，以及他影响广泛的诗歌集。许多弟兄姐妹迄今仍然喜爱他的诗集，并且我更尊敬他，因为他已在我们之先进入安息。但最受爱戴且尊崇的应该是真理，人若说的正确，就当慷慨赞美并称许，但人若写的不对，就该察验并改正。

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倘若他能在场以口述，以纯粹讨论的方式说出他的主张，用问答来劝服并调停那些遭受反对的人，就很彀了。只不过有些人认为他的作品公正合理，也有些教师认为律法和先知无关紧要，不随从福音书上写的，并且轻率的看待使徒的书信，但这些人却将他着作中关於应许的这个教训，当作好像是甚麽伟大的隐藏奥 ，并且不允许我们单纯的弟兄姐妹们对於我们主荣耀并神圣真实的显现，和我们的从死人中复活，以及我们要一同聚集归他且要像他，有任何卓越高尚的思想，反倒引导这些单纯的弟兄姊妹们期盼神国度中细微又必朽坏的事物，期盼现存的事物，这就是为什麽我们必须与我们的弟兄 Nepos论理，好像他还在世一样。』Dionysius继续说：

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『如你所知，当我在Arsino这地区时，因这教训已盛行许久，结果造成全教会分裂和背叛。我召聚村里弟兄中的长老和教师，我们希望能来的弟兄们也都在场。我劝他们要公开斟酌这个问题。

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他们把这本书带来给我，这本书好像兵器，像无法攻破的营垒。我与他们坐下，连续叁天，从早到晚，竭尽所能更正这本书上所写的。

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当我们中肯的循序思考这些问题、难处和同意的点，我对弟兄们所表现出的忠诚、真挚、顺从和智慧，感到喜乐。对於每一种说法和易落入争论的意见，除非看来是对的，否则我们都尽量避免争辩。我们也不避讳反对，但我们尽可能持定并证实我们所面对的事，而且如果理由可以使我们满意，我们也不会羞於改变我们的意见而同意别人的看法。相反地，我们认真、真诚、带着敞开的心，愿意接受任何由圣经教训之明证所建立的事。

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而且最後这个教训的发起和推动人，名为Coracion，听到在场所有弟兄们的说话，向我们承认并见证，他不再持守这项见解，不再讨论，提到或教导人，因为他已经被反对的论点完全说服。其他的弟兄们，则是在众人中所显出那安慰和谐的灵里，表达出他们对次这会谈的满意。』

[37]於这位在埃及的主教Nepos，我们所知仅及於Dionysius在此所述。关於初期教会中的千年国主义（Chiliasm），卷叁第叁十九章中已有介绍。虽然第四世纪後，Chiliasm在神学逐渐哲学化的西方教会慢慢失去支持，但在东方教会以及远离西方教会的地区（如此处所题的北非埃及），Chiliasm仍然有很强的影响力。东方教会的基督徒一如第一、二世纪的基督徒，将Chiliasm当作重要的信仰核心，总是期盼基督带着大能快速降临，治理全地。初期教会这项信仰的式微，与教会迈入第四世纪以後逐渐失去圣灵的活力与热切的盼望有关。虽然Dionysius写了『论应许』（On the Promises），与Nepos一派竭力争辩，想要阻止Nepos所教导的Chiliams在埃及流传，以及造成的『破坏分裂』，但显然这项初期教会的信仰，并没有因此消失。