第十二章　许多其他男女受到各种方式的迫害

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我们何必按名提到其他的人，计算这数不清的人数，或描绘这些为基督殉道而令人景仰的人所遭受各种方式的迫害？在Arabia有些人被斧头砍死，在Cappadocia有些人的四肢被截断。像在Mesopotamia，有些人双脚被绑倒吊，头部朝下，下头用微火烧烤，使他们被木头焚烧而上升的烟呛死。像在Alexandria，人被截肢，割下鼻子、耳朵、手；身上其他部分的肢体也被切碎。

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我们何必再提起那些在Antioch的人被放在铁栅上烤？不是为了要他们死，而是要他们受到这种持续不断的处罚。或者有些人情愿将他们的右手放入火中，也不愿接触邪恶的祭牲。有些人承受不住试验便退缩，但又不愿被捕而落入敌人手中，便从房子高处跳下，他们宁可死亡也不愿落在不虔之人残酷的手中。

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有一位神圣之人，按着魂来说，品德是另人钦佩的，按着肉身来说，是一名女子，她在财富、家族、名望上的声誉，都远超一切在Antioch的人。她在信仰的原则里，将她二个女儿抚养长大，这两个女儿正值年轻新鲜且生命焕发之时。有人因她们的光景而大大妒忌她们，就无所不用其极的想要把她们从藏身处找出来。当发现她们已经出城时，人就用诡计把她们召回Antioch，她们就被士兵设下的网罗所逮住。当那女子看到自己和女儿如此无助，同时也知道那些人要向她们行的可怕之事，那一切可怕之事中最无法忍受的，就是威胁侵犯她们的贞节^[24]，她就劝戒自己和那些少女绝不可屈服，连听都不要听。因为她说，让自己的魂降服，受魔鬼蹂躏，比所有的死亡和毁坏更不如。於是她在她们面前讲定，有一条惟一的路能使她们能解脱，就是逃到基督里。

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她们听从了她的劝告。所以在整理好自己的衣服之後，她们就从道路中央走向路边，要求卫兵给她们一点休息时间，然後她们就跳进流经路旁的河里，结束了自己的生命^[25]。

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同样在Antioch这城中，有另两位同童女，她们在一切事上都事奉神，是真正的姊妹，家世显赫，生活与众不同，年轻且充满青春活力，有周密的心思，虔诚的行为，令人钦佩的热心。好像地上不配有这样优越的人，敬拜魔鬼者命令将她们丢到海里，事就这样行了。

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在Pontus，还有些人遭受骇人听闻的苦难。他们的手指被人用尖锐的芦苇从指甲下划开。还有人被人从背後倒下滚烫沸腾融化的铅，身体最敏感的部位被灼伤。

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有些人的内脏及私处遭受不道德、野蛮、残酷、难以启齿的酷刑，这些都是那些在尊位的守法审判官，为着显明他们的严厉所发明的手段，好像这些刑罚能显出他们有更崇高的智慧。新的酷刑一直被人发明出来，这些人彷佛一直努力彼此竞争，要在比赛中得奖赏一样。

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苦难将尽，他们终於无法再发明出更重的酷刑，他们累到无力将人处死，满手鲜血，恶贯满盈，便转而采用他们所认为仁慈人道的方式对待我们，所以他们看来似乎不再向我们发动可怕的事。

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因为他们说，不宜让城市被自身市民的血所污染，或说政府的统治者一向待人民仁慈温和，会因着施加过度酷刑而遭毁谤；所以人道又尊贵的当权者，他们施政的善行应该普及众人，因此不该再把我们处死。加诸我们身上的刑罚，应该藉着统治者的人道而停止。

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於是他们下令将我们的眼睛挖出来，将我们截肢，因为这在他们眼中算是仁慈、至轻的刑罚。所以现在由於那不虔者所加给我们这种仁慈的待遇，我们无法计算有多少人的右眼被剑挖出，然後被火烧灼；或是有人因着关节被烧断而左脚残废，之後还被判刑，送去省内铜矿场，与其说是去服务，不如说是去受痛苦艰辛。除此之外，另有些人面对其它无法述说的试炼，他们英勇的忍耐，超过我们所能形容。

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基督尊贵的殉道者，在面对冲突时向普世照耀辉煌，在各处都让目赌他们勇气的人感到惊讶，我们救主那真实神圣又无法言喻之大能的明证，透过他们得以显大。要一一提名并非不可能，只是会费时许久。

[24]对女性基督徒这种不名誉的对待方式，在Diocletian执政时还没有出现，但是在Maximian和Maximin这两位如同禽兽般纵欲的皇帝执政时代，乃是非常惯用的手段。Maximian执政，在颁布第四诏谕之後，Italy开始出现这类事例。後来Maximin当政，也继续使用这种手段。当时，绝大多数女性基督徒都是用自杀的方式，来避免成为这种不名誉对待下的牺牲品。

[25]显然Eusebius称许这些女子自杀的行为。关於基督徒自杀这件事，初期教会很确定的定罪这事，甚至视之为罪。但是在两种情况下，教父对自杀这事的看法，似乎也不是太确定。第一，对於那些自愿殉道，其实却不完全必要牺牲自己生命的人，有些教父会表达仰慕之情，有些教父则是毫不犹豫的定罪这种行为。第二，会在教父中间造成意见分歧的，就是我们在本段经文所见的情况。大部分的人都会称赞嘉许在这种极端情况下的自杀行为，然而像教父Augustine，虽然肯定这些女子的勇气与贞坚，但还是宣称无论在甚麽情况下自杀都是犯罪。