第一章　在高盧(Gaul)那些為著信仰受苦之人的數目及其所受的苦難

第一章　在高盧(Gaul)那些為著信仰受苦之人的數目及其所受的苦難
1	殉道者的競技場位於高盧。其中兩個最著名的城市是Lyons和Vienna。二者皆為Rhone河所穿越，廣大的流域涵蓋整個地區。
2	關於那些殉道者的消息，是由當地最出名的教會寄給在亞細亞和Phrygia的教會。以下的敘述，就是事情在他們中間發生的始末。我要引用他們自己的話：
3	「在高盧(Gaul)，住在里昂(Lyons)和維也納(Vienna)的基督奴僕，寫信給在亞細亞和Phrygia，和我們有同樣信心和盼望的弟兄們，平安恩典和榮耀從父神和我們的主耶穌基督歸與你們。」
4	在提到一些其他事情之後，他們就用以下的話開啟此事的主題：「在這個國家，弟兄們的確受到極大的苦難，極度瘋狂的異教徒反對聖徒，殉道者忍受痛苦；對於這些，我們的確不可能述說並描寫的完全。」
5	仇敵已盡全力猛烈攻擊我們，這給了我們一個前兆，指明他將來也要如何盡其所能，無不用其極的在我們中間行動。的確如此，他不擇手段，差遣他自己的僕人來對抗神的僕人。所以我們不但不被允許進入房子、浴室、市場，甚至屬於我們的每一件東西，都被禁止在任何地方出現。
6	但神的恩典為我們爭戰，拯救那些軟弱的，並預備一些人像堅固的柱石，藉著忍耐，以承受並抵擋仇敵一切猛烈的攻擊。他們與祂一同爭戰，忍受各種羞辱和折磨。但他們即刻轉向基督，看那至大的苦難為無有，確實的說出：「我們今時的苦楚，不足以將要顯現於我們的榮耀相比。」^[2]
7	首先，他們很有尊嚴的承受一切加諸於他們身上的邪惡之事，就如群眾的叫囂、擊打，財物被搶劫、掠奪，被石頭打，被監禁，他們所遭受的，有如野蠻人隨其所好對仇敵所施予的攻擊。
8	在這之後，他們被帶到法庭，在大眾面前被法官和市政府審訊，他們被監禁，直到總督來到。
9	然後，他們被他帶去審判，我們承受從他而來各式各樣的殘酷虐待。「有一位弟兄Vettius Epagathus實在充滿對神對人全般的愛。他雖然年輕，但言行舉止無可指責，和年長的Zacharias有同樣的見證。他處世公義，遵行主的誡命，無可指責，並樂於助人，充滿了對神的熱忱，並且靈裏火熱，因著他有這麼高品的性格，當他見到對我們的審判是不公正的，就再也不能忍受。他清楚表明他的憤慨，並要求為他們的弟兄們辯護。當時他大膽宣稱，我們並沒有違背我們的信仰或對神的敬虔。」
10	對此，法庭四周圍的人，大聲叫囂抵擋他，因為他是個有聲望地位的人，總督也不准人這個光明正大的要求，只得詢問他是否也是位基督徒。他盡其所能的用清楚明亮的聲音承認，因此他也被列入殉道者的數中，並公開被稱為基督徒的辯護者。但他有聖靈(辯護者)在他裏面，也就是說，比Zacharias更豐滿的靈。藉此，他的確顯出豐滿的愛，毫不保留自己的性命，並以為弟兄們辯護為榮。他實在是基督真正的門徒，羔羊無論往那裏去，他都跟隨。
11	「之後，其他的人也被分開，第一批殉道者立即歡樂的忍受苦難，並在殉道前欣然表白其信仰。事實上他們似乎並未預備好且不夠老練，並顯得軟弱，無法忍受強大而嚴厲的爭戰。這些人中的確有十位退卻，這使我們弟兄們極度悲哀；那些未被逮捕的人，熱忱也減弱不少。然而，他們的確忍受了各種苦難。這樣的事總是臨到殉道者，不曾離開他們。
12	因著我們不確定他們能否堅持到底，我們確實感到極大的恐懼。我們不是害怕要遭受的虐待和折磨，而是害怕他們至終將改變心志而背道。
13	每日都有人被捕，殉道者的人數加增。這的確是值得的。因此，兩個教會所有熱心的人聚在一起，因著他們的盡心竭力，教會被建立起來。」
14	「我們有些弟兄的僕人是異教徒，也在總督下令搜查我們時被逮補。這些人看到聖徒們所受的酷刑就覺得害怕，在撒但的鼓動及旁邊士兵極力的慫恿下，控告我們以自己的兒子為食，並有近親相姦的事。這樣的罪，不要說要我們口中題到，就是連心中想到都是不法的，我們甚至不相信這是人所犯的。
15	這事就傳到外地，所有的人都以極其野蠻的方式對待我們。已往，因著他們與我們有親屬關係，就約束自己而不敢過分對待我們。但此時，他們甚至極端殘暴的攻擊我們。這應驗了主所宣告的話說，『日子將到，那時殺害你們的就以為是事奉神。』
16	之後，神聖的殉道者忍受無以言喻的苦楚，直到最後一刻；撒但盡全力攻擊，連有些褻瀆神的事，他們都說出口。
17	暴民、總督、和士兵集體瘋狂，肆無忌憚，反對Vienna的執事，也反對Maturus，這位Maturus是一名剛信主的人，卻是一位尊貴的信心鬥士。同時，他們也對抗Pergamus本地人、當地教會的柱石和根基Attalus。他們也兇猛的對抗Blandina，基督在她身上彰顯出來。因著愛神的緣故，在人身上醜陋可鄙的事，因著神的同在而被視為是極大的榮耀。這些都真實有力的表明出來，而不是僅僅是外表的榮耀。
18	我們恐懼顫兢，她地上的女主人(她自己本身也是正在爭戰的殉道者之一)擔心她會因著肉體的軟弱，而無法自由宣告她的信仰。但Blandina滿了能力，甚至那些從早到晚輪番上陣折磨她的人，也只得承認他們為她所擊敗。他們不能再用甚麼擊打她，卻覺得希奇，她仍能忍耐她全身被撕碎拆毀。他們都能見證說，只要一種苦刑就足以毀滅生命，根本不需要對她採用如此多種痛苦不堪的刑罰。
19	但這位蒙福的聖徒，有如一位尊貴的搏鬥者，在自我表白中重新得力，她重複著說，『我是位基督徒，我沒作任何邪惡的事。』她的痛苦解除，重新得力，並進入安息。」
20	「而Sanctus自己也尊貴的忍受人所能想到各種不同的酷刑，那實在超乎人所能忍的限度。那些邪惡的迫害者盼望藉著他們持久、厲害的酷刑，使他們可以得知一些他不應該說出來的話。然而他堅決抵抗，甚至不說出他的名字、國籍、是為奴的或自由之身。對於所有提出的問題，他都以羅馬語言回答，『我是位基督徒。』他承認這個，以此代替他的名字，種族，籍貫和一切。那些異教徒不能從他聽到其他的話。
21	其間，因著總督和迫害者的惡心，他們之間爭論要如何用酷刑對抗他。但他們不能更進一步的擊打他，因此他們在他身上柔軟的部位綁上一塊燒紅的銅板。
22	但他仍不屈服也不動搖，堅決承認信仰。這實在是由來自天上，流自基督身上的活水泉所加強。他受苦的證明顯於他的身體，持續的傷害將他撕裂且萎縮成一團，外觀上早已失去人形。
23	基督的受苦在他身上神奇的展現出來，仇敵被擊敗，這給其餘的人立下一個榜樣。只要有父神的愛，沒有甚麼是可怕的，只要有基督得勝的榮耀，沒有甚麼是痛苦的。
24	當天，迫害者再次無法無天的逼迫他，他們以為他的傷口會紅腫發炎。若他們用相同的酷刑，就會使他屈服，因那時他已甚至不能忍受人手的觸摸。死在這種酷刑之下，會讓其他的人膽戰心驚。但他不但在外表上沒有如此，而且他的身體還令人意料之外的起來，恢復了以往四肢的形狀和性能，站立面對隨後臨到的酷刑。藉著基督的恩典，他第二次所受的酷刑，不是他的刑罰，而是他的醫治。」
25	「那惡者進一步刑罰Biblias，她也在那些承認信仰的人之一，那惡者認為她已被吞吃，急著加重定罪她，說她褻瀆神，以為她是懦弱膽怯，容易屈服，就逼她說出一些不敬虔的話反對我們。
26	但在受迫當中，她回轉並回復正常，有如從熟睡中甦醒一般。在她面前的刑罰，也就是地獄的永刑提醒她。她就以此反駁褻瀆她的人，說，『這些人認為有分無理性動物之血都是不法的，他們怎可能吞吃自己的小孩？』因著她表白自己是基督徒，就加入殉道者的行列。」
27	「因著殉道者的忍耐，暴君所有的迫害都被基督所擊敗。魔鬼盡其所能的想出其他陰謀，其中一種是將她們囚禁在黑暗陰森的監裏，雙腳被如木狗的刑具拉直到極點。還有當撒但邪惡暴虐的附庸被刺激煽動時，慣於加在囚犯身上的其他酷刑。因此，為數甚多的人在監裏窒息致死。許多人像主一樣，離世時顯出祂的榮耀。
28	他們當中有些人受到殘酷的虐待，雖用各種方法使他們恢復，也幾乎無法存活。他們雖被囚在監裏，得不到人的幫助，卻從主得著加力，身心都滿了主的大能，甚至激勵其餘的人。但是那些新信主的人和那些新近被捉拿的，因身體未受過審訊的鍛鍊，不能忍受監禁的壓迫，而死在獄中。」
29	「有福的Pothinus在Lyons很忠心的執行監督的職任，也被拖到審判台前。他已年過九十，身體虛弱，並且呼吸困難。雖然如此，他的靈中火熱，急切渴望殉道。他年紀老邁，又因疾病，身體幾已近乎銷化。但他仍維持他裏面的生命，藉此基督得著勝利。
30	當他被士兵帶到台前時，有些官長伴隨他，有如基督一般。當群眾大聲呼叫抵擋他時，他卻作了尊貴的見證。
31	當他被總督審問，『誰是基督徒的神？』，他說，『如果你配知道，你就會知道。』之後，他被人無情的拖開，忍受多次鞭打，那些人無視於他的年邁，盡其所能的用手腳虐待他。而那些離他稍遠的人，都將他們手中所有的東西丟向他。大家都認為，如果他們不這樣無理的惡待他，就是大惡大不敬，因他們認為這樣是替他們自己的神報仇。他幾乎無法呼吸，被人丟在監裏，兩天之後，就在那裏斷氣死去。」
32	「那時，神展現祂奇妙的作為，在弟兄們當中，基督無限的憐憫也前所未有彰顯出來。但這些都是靠著基督的能能力。
33	那些在第一次被捕就否認主名的人，也遭到囚禁，和其餘的人受同樣的苦。但他們否認自己是基督徒，在此時對他們一點好處也沒有。反而這些承認他們是真基督徒的人，就因基督徒的身分被監禁，沒有遭到其他嫌疑或罪名的控告。但那些人卻因謀殺犯的罪名被監禁，受到加倍嚴厲的懲罰。
34	前者因著殉道的喜樂、所應許的盼望、基督的愛、父神的靈，而確實得著加力。但後者卻受到自己良心的譴責而哀慟。所以他們被帶出來時，他們兩種人的表情，明顯不同。
35	前者乃是喜樂的走出來，他們的面孔交織著極大的榮耀和恩典，所以他們身上的綑綁狀似高貴的裝飾，像新婦一般佩帶金色的手鐲，充滿基督甜美的香氣，如同用地上香膏所膏抹。但其他的人卻垂頭喪氣，沮喪哀傷，蒙羞受愧，又被異教徒羞辱，認為他們卑下懦弱。他們身負謀殺的罪名，失去被稱為『基督徒』這尊貴、榮耀、予人生命的稱謂。因此，其餘的人看見他們這般結果，心中越發堅定。那些被捕的人立刻表白自己，甚至一點都不容讓惡者在他們心中有反對的提議。」
36	他們進一步說了一些感言，接著又繼續說，「之後，他們以不同的方式殉道，如同一個獻給父神、以各色花朵所組成的冠冕。這些尊貴的戰士，堅定的忍受了各樣的爭戰，他們已經得著榮耀的勝利。他們的確應該得著偉大不朽的冠冕。
37	Maturus、Sanctus、Blandina和Attalus都因此被帶至露天劇場與野獸搏鬥，為那些無情的異教徒所觀看。正因我們的緣故，這場人獸搏鬥的表演日期，也刻意的被公佈。
38	Maturus和Sanctus再次於露天劇場中經歷一切前所未有的苦刑。就如他們已在先前許多爭戰中擊敗仇敵，現今正竭力要得著那個冠冕。他們再次經歷這些苦難，承受那加諸於他們身上的鞭笞，忍受那被野獸拖拉所造成的傷痕。瘋狂的人群，此起彼落的喊叫著，要他們作這作那。最後，還要承受坐鐵椅的酷刑，他們的身體在其上被烤焦，身軀因此產生令人作嘔的煙味。
39	迫害者並不就此罷休，反而變本加厲，盡其所能要耗盡他們的忍耐。然而，除了從起初他們從Sanctus聽到的表白之外，他們不能再引誘出甚麼話。」
40	「因此，這兩位在大半年日中歷經重大爭鬥卻仍然存活的人，終於被處死。當天，他們在各樣搏鬥中被公然示眾。
41	而Blandina是被綑綁並被掛在刑柱上，暴露並等著被野獸攻擊，並作牠的食物。她被掛在那，如同被掛在十字架上。因著她的熱切禱告，使正在搏鬥中的殉道者得著鼓舞，欣然樂意殉道。他們肉眼所見的，似乎是他們在爭戰中的姊妹；但他們所注視的，是為他們釘十字架的那一位。這使那些信祂的人更有把握，現今為基督的榮耀受苦的，將永遠享受活神的交通。
42	但那時沒有一隻野獸去碰她，於是她被人從刑柱上取下，押回獄中，等候下一次搏鬥。藉著在許多次搏鬥中得勝，她無可置疑的定罪了那狡猾的蛇。她雖弱小卑下，卻穿戴基督耶穌這位大能無敵的爭戰者。這鼓舞了她的弟兄們。她在多次審訊中征服仇敵，得著不能朽壞的冠冕。」
43	「Attalus自己是一位傑出人物，雖一直被大眾厲聲詰問，卻完全預備好面對爭戰，因他明白自己沒有行過甚麼惡事。他實在是一位在行為舉止上有操練的基督徒，並一直是我們真理的見證人。
44	他被帶到競技場中央，在他前面擺著一個以拉丁文寫的牌子：『這是基督徒Attlaus』，眾人都厲聲辱罵他。總督得知他是個羅馬人，經下令將他和其餘人一同還押獄中。關於這些人的事，他已寫信給Caesar，現在正等著皇帝的決定。
45	對他們而言，他(Attlaus)在其間並非閒懶無為，藉著他們的耐心和恆忍出彰顯基督無法測度的憐憫。藉著那些仍存活的人，死人被點活，殉道者也向那些非殉道者(就是那些退後離去的人)顯出同情。聖母也歡樂，因那些當她帶來是已死的人，又活了過來。
46	藉此，那些退後跌倒的人再次回想他們的腳蹤，於是又火熱起來，學習表白他們的信仰。現今他們又活了，並且信心得加強。他們來到審判台前，受總督的審判，神甜美的注視他們，因祂不願罪人沉淪，乃願萬人悔改。
47	該撒(Caesar)寫信來說，他們應被斬首，但若有任何人願棄絕這信仰，就可以免除。於是舉行了集會，各國大批的群眾都來參加。起初，總督將殉道者帶出來，將他們公然示眾。他再次察驗他們，凡有羅馬公民權的，就被判斬首，其餘的人被丟給野獸吞吃。
48	奇妙的是，在那些先前否認祂的人身上，基督也得著榮耀。本來他們是站在外邦人這邊，可免除所有的嫌疑，但此時卻承認他們的信仰。起先，他們的確被隔離審訊，似乎即將被免除刑罰。但當他們轉而承認信仰，於是就被列為殉道者的數中。然而還有些人絲毫沒有信心，也沒有將要披上禮服的意念。他們因不敬畏神，就要被留在外面，作地獄之子，他們因著背道，褻瀆他們自己的道路。
49	但其餘的人卻深愛教會，當他們受察驗時，其中有一位Phrygian的醫生Alexander。他在Gaul住了多年，愛神，以能率直陳明真理而聞名。他滿有使徒的恩典，當他站在審判台前時，四周的人見他受苦，猶如產難臨到婦人一般。但他仍以手勢鼓勵其餘的人，好好的表白自己。
50	那些先前否認其信仰的人，因而深感愧疚，回頭承認他們所信的。群眾對Alexander大聲叫囂，好像他是罪魁禍首。總督質問他是何人，他回答說，我是基督徒。因此次日他和Attalus一同步入競技場。總督想要討好群眾，就再次將Attalus丟給野獸。」
51	「他們在露天劇場歷經痛苦的搏鬥，忍受了人所能想的到各樣虐待和懲罰。最終他們被處死。對Alexander而言，他沒有一聲痛苦的哀號，反而在心中與神聯合。
52	當Attalus被置於鐵椅上，烤焦的身軀生出煙霧時，他以拉丁語對大家說，『你們所作的事是吞噬人，但我們既不傷害人也未行任何惡事。』當他被問到神的名字時，他回答說，神不像人，他沒有名字。」
53	「之後，在搏鬥表演的最後一天，Blandina被帶進場中，十五歲的年輕人Ponticus也與她一起。他們每天都被帶出來，觀看其他人所受的酷刑。他們也被迫向偶像起誓，但他們堅決否認假神。群眾對他們大發雷霆，無視於男孩的年幼，也不考慮她是女性。
54	這些人讓他們經歷各種恐怖的酷刑，竭其所能並想盡辦法要他們起誓，但仍不能遂其目的。Ponticus受到他姊妹的鼓勵，那些異教徒也都看出她鼓勵並堅固他，他因此在尊貴中忍受所有的痛苦，捨棄他的魂生命。
55	最後，這位蒙福的Blandina有如一位尊貴的母親，鼓舞她的孩子們，將他們像得勝者一樣獻給至大的王。當她回想著她的孩子們所忍受的一切爭戰和苦難，她喜樂歡騰的迎向前去，好像被請赴婚宴，而不是被野獸吞吃。
56	她受鞭打，被暴露於外給野獸吃，被烤焦，最終被丟在一個網裏，又被放在一隻公牛面前。她被野獸拋來拋去，由於她堅定的盼望和信心以及她與基督的聯結，對這一切就不再有任何感覺。她也被處死。即使外邦人也會承認，他們當中沒有一個女人像她一樣，能受這麼多又這麼大的苦難。
57	即使他們對聖徒如此狂暴殘酷，他們仍不滿足。這些凶暴野蠻的族類，受到撒但如獸類般的激動，他們的暴怒不能平息，所以他們就想出獨特的方式，凌辱聖徒的遺體。
58	總督和眾人沒有因殉道者被擊敗而惶恐，他們似乎失去理智，如野獸一樣瘋狂暴虐，變本加厲，對我們不義又充滿敵意。這實在應驗了經上的話說，『不義的，叫他仍舊不義，義的，叫他仍舊為義。』(啟二二)
59	對於那些在監獄裏窒息而死的人，他們將這些人丟給狗吃，並且還派人晝夜看守，免得被我們領去埋葬。無論他們是被野獸撕碎或是被火焚燒，這些人都也是如此。他們猶如軍隊一般，持續多日謹慎看守這些人的頭顱和軀幹，免得他們被埋葬。
60	有些人憤怒得向他們咬牙切齒，急切找出更嚴厲的辦法來懲罰他們；有些人一再譏笑侮辱他們，一面懲罰殉道者，一面頌揚他們的偶像。還有些人較為溫和，多少顯得有些同情，責怪著說，『他們的神在那裏？他們愛祂勝過自己的生命，這信仰對他們有什麼益處？』
61	這就是在外邦人對待我們的各種方式。但我們的弟兄卻受了極大的痛苦，因我們沒有自由將屍首入土埋葬。我們不能在夜間作這事，也無法用錢或勸服他們，甚至我們禱告懇求亦無法感動他們。他們盡力看守，好像只要屍體不埋葬，對他們而言就是很大的益處。」
62	對於這些事，後來又有一些附加的話說，「他們無所不用其極，用各種方式凌辱殉道者的身體，然後將他們暴露於外六日，末了又被這些惡人燒成灰燼，丟在隆河裏，在附近漂散。這樣，就使他們在地上不留任何痕跡。
63	好像他們這樣作就可以擊敗神，或是防止他們復活。這些人宣稱，『他們不再有任何復活的盼望，他們引進這新奇的信仰，這種信仰藐視最可怕的懲罰，使他們預備好歡然面對死亡。現在我們要看看，到底他們會不會復活，他們的神會不會幫助他們，拯救他們脫離我們的手？』」

	[2]羅八18。

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