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第二章 神心所愛的殉道者，親切的服事在逼迫中跌倒的人 |
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在前述那位皇帝[15]的統治下，這些事發生在基督的教會中。由此我們可以很合理的推測，在其他各省發生的事件和經過。我們在此附上同一封書信中節錄的段落，其中記錄了殉道者的溫和與恩慈： |
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『他們熱切的效法基督—祂本有神的形像，卻不以自己與神同等為強奪的[16]。他們雖然同樣為人尊重，又屢次受殉道之苦，與野獸搏鬥後被關回監裡，全身佈滿烙印、傷口和疤痕；但是他們並不誇口自己是殉道者，也不許我們用這名號稱呼他們。我們當中若有任何人在書信或談話中稱呼他們為殉道者，他們就會嚴厲責備那人。 |
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因他們樂意將「殉道者」的稱呼留給基督—「那真實忠信的殉道者(見證人)[17]，死人中的首生者[18]，神聖生命的王[19]。」然後他們也提到那些已經離世的人，說，「他們已是殉道者，因他們承認信仰時，基督認為他們配蒙悅納，並在離世時為其殉道作了保證。但我們不過是平凡又低下的篤信者(confessor)。」他們流淚懇求弟兄們為他們迫切祈求，使他們得以完全。 |
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他們的舉止顯出見證的能力，他們忍耐、豪邁、無畏的精神，指明他們的尊貴。然而因著敬畏神，他們拒絕弟兄們稱他們為殉道者(見證人)。』 |
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稍後他們又說到，『他們在神大能的手下降卑自己，現今藉此得著高升。他們為萬人祈求，卻不控告人。他們為萬人求恕，卻不綑綁人。他們為那些苦待他們的人禱告，就像完全的殉道者司提反所禱告的一樣：「主阿，不要將這罪歸與他們。」[20]若他尚且為那些以石頭打他的人代求，他豈不更為弟兄們禱告[21]嗎？」』 |
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在提到其他的事情之後，他們又說，『因著真實的愛，他們與祂一同經歷至大的爭戰：那獸以為已經吞吃他們，卻因咽喉哽塞而將他們活活吐出。但他們並沒有因此在失敗者面前自誇，反而照著並使用他們的豐富，幫助他們滿足需求，如同母親以全般的慈愛，在父神面前為他們的緣故多多流淚。 |
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他們要求生命，祂就給了他們，他們也和鄰舍分享這生命。他們勝過一切，就離世歸神。他們愛好和平，向我們推崇和平，並在平安中到神那裡。他們沒有將悲哀留給母親，也沒有將紛爭或不合傳給弟兄，只有喜樂、平安、和諧與愛。』 |
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因著有人在逼迫之後以無人性、無憐憫的手段來處置基督的肢體[22]，因此我們附上蒙福弟兄們關愛跌倒之人的這些記載，是相當合宜的。 |
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[21]『請聖人代求』(Invocation of the Saints)也是初期教會開始產生的一種偏差實行。當時在受逼迫的教會中普遍相信，聖人(如殉道者)在天上為地上受苦的人代求，能使受苦信徒勝過逼迫。這種實行是由『基督身體中肢體彼此相交』推論而得，沒有任何經文的直接支持。而說已故聖徒在天上代求，更是超越聖經的異想。已故聖徒不是升天，乃是下到陰間(約三11，徒二34)；在天上代求者，惟基督一人而已(來七25，徒七55~56，提前二5)。 |
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[22]Eusebius在此應是反對Novatian一派嚴厲處分失敗者的作法。從逼迫開始，教會就有是否再接納失敗信徒的問題。在Decius大逼迫之後，這個問題終於造成兩方(補贖後可接納與絕不接納)爆發嚴重衝突，導致大公教會的分裂。(詳見本書卷六第四十三章) |
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