第三章 基督徒信仰快速普及世界

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如此，那時隨著天來的應和，救主的信條如陽光般迅速照亮遍地^[10]。現今，正應驗了神聖的諭言，受祂感召的福音使者和使徒們聲傳全地，語及四方。

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在各城各鄉，教會繁茂快速興起，如豐饒的穀倉滿了各樣的人。他們一度因祖宗遺傳的迷惑，迷信偶像崇拜，受古老陋習羈絆，如今經由福音使者的教導和神蹟，藉基督的大能得了釋放。他們宛如蒙拯救脫離嚴厲的頭目一般，得著釋放脫開最嚴酷的桎梏，一面棄絕諸神、群魔，另一面承認獨一的真神，就是萬有的創造主。救主將啟發的、合理的敬拜植於人心，他們受其感化，以真實虔敬之禮尊崇神。

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神無償的大愛洋溢萬國，哥尼流經由神聖的異象，並彼得的協助，帶同他的全家，在巴勒斯坦、該撒利亞，首先接受基督的信仰。同樣地，在安提阿，許多希臘人信入耶穌，那些因司提反受逼迫而四散的信徒，將福音帶給他們。在安提阿的教會興旺並且人數繁增，眾多的教師從耶路撒冷而來，包括巴拿巴、保羅^[11]及許多其他的弟兄。就這樣，在這難得的沃土上，基督徒(Christian)這謔稱^[12]萌發了。

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申言者的一位 Agabus 豫言飢荒迫在眉睫，於是保羅、巴拿巴受託前往救濟弟兄們的需用。

[10]就實際情行來看，說當時基督教已傳遍全地，是一項較為誇大的說法。因初期教會相信主再臨以前，福音要先傳遍全地。因此這一說法，也指明他們等候主來的熱切期盼。

[11]當時還稱為掃羅。

[12]希臘文，Christianos，字尾-ianos是拉丁形，指某人的依附者，應用於羅馬帝國中屬於大家庭的奴僕。那些敬拜羅馬皇帝該撒（Kaisar）的人，稱為Kaisarianos，意即該撒的依附者，屬於該撒的人。當人相信基督，成了跟從祂的人，就使羅馬帝國中有些人認為，基督是他們該撒的對頭。於是在安提阿（徒十一26），他們開始稱跟從基督的人為Christianoi（基督徒），即依附基督的人，作為辱罵的綽號、名稱。因此本節說，若因是基督徒受苦，卻不要羞恥。那就是說，如果有信徒因逼迫者輕蔑的稱他為基督徒而受苦，他不該覺得羞恥，倒要因著這名榮耀神。今天基督徒這名稱該有正面的意義，就是屬基督的人，與基督是一的人；不僅屬於祂，更因與祂生機的聯結，有祂的生命和性情，並且在日常生活中憑祂而活，甚至活祂。我們若因是這樣的人而受苦，就不該覺得羞恥，倒要憑聖別佳美的品行放膽承認，以顯大基督，在這名裏榮耀（彰顯）神。(摘自新約聖經恢復本彼前四章十六節註1)